Até a chegada do Shopping Center Norte, a zona norte de São Paulo era uma região pobre: em lazer, grifes famosas, restaurantes, teatros, cinemas, hotéis, etc. Um verdadeiro “lixo” e sem perspectivas de crescimento. Mas esta história não começa aqui.
Em 1936, o engenheiro Otto Baumgart fundou sua empresa: a Otto Baumgart Indústria e Comércio. Na época, ele revolucionou o setor ao lançar no mercado o impermeabilizante Vedacit. A marca Vedacit foi ganhando projeção e se tornou referência entre os profissionais da área da construção civil.
O pioneirismo de Curt Walter Otto Baumgart ultrapassou a fronteira da impermeabilização. Numa região totalmente desacreditada “em cima de um lixão” Otto ousou construir um complexo que iria mudar a cara da zona norte.
Iniciou em abril de 1984, com a inauguração do Shopping Center Norte.
Com 117 000m2 de área construída e quase 500 lojas, que veio suprir a carência de um centro comercial na região. Em 1987 foi inaugurado o Shopping Lar Center, o primeiro shopping de decoração da América Latina, com 64.000 m2 de área construída, 200 lojas e que serviu de exemplo para muitos outros empresários, que construíram empreendimentos semelhantes.
O Center Norte se tornava uma megalópole das compras e lazer. Em novembro de 1993, mais uma vez Curt atreveu-se em criar algo novo: o Expo Center Norte. Composto por cinco pavilhões e sete auditórios, numa área total de 60.000m2, até hoje o maior e mais moderno pólo para feiras e exposições de São Paulo, dando à zona norte, uma nova dimensão empresarial.
A opção para quem visitava a região, vindo do interior, outros estados e até exterior, e não tinha onde dormir, chegou em 2000. A chamada “Cidade Center Norte” inaugurava em junho, o Novotel. Com duas torres iniciais, 286 apartamentos, dentro do mais moderno conceito hoteleiro mundial, em tecnologia e serviços, com 14 salas de convenções personalizadas, 2.800m2 de área e uma moderna cozinha internacional, com capacidade para 1.500 refeições. A terceira torre foi inaugurada no final de 2001 e acrescentou mais 140 apartamentos. Não passou muito tempo e Curt entregou para a população da zona norte, o Nortel (hoje Mercure), um complexo hoteleiro com três torres, 345 apartamentos situado à Av. Luiz Dumont Villares.
Além dos benefícios trazidos pelos serviços que oferece à comunidade e pela geração de empregos, o Grupo Center Norte, se tornou orgulho dos moradores da zona norte, principalmente de Santana e região, local que escolheu para morar.
Não há dúvidas que o grupo Baumgart representa parte significativa da história de São Paulo e do Brasil e, concretamente, marca bons exemplos a sua trajetória. Por isso, é totalmente descabida a forma que alguns órgãos de imprensa, vêm noticiando às condições ambientais na área do Shopping Center Norte. Num verdadeiro desserviço à população, “jogam no lixo” as boas práticas do jornalismo, em troca de alguma audiência.
Desde sua inauguração, há 27 anos, jamais foi registrado qualquer incidente associado ao vazamento do gás metano na área do shopping. É importante que a população saiba, que de acordo com o plano de monitoramento já em andamento e apresentado à CETESB(Companhia de Tecnologia de Saneamento Ambiental), as mediações diárias que estão sendo realizadas nas dependências do Shopping Center Norte indicam a ausência do gás no interior do estabelecimento.
O saudoso Curt Baumgart faleceu há um ano (28/09/2010). Quem sabe ele possa interceder junto aos anjos do céu, para que a Prefeitura e a CETESB não cometa nenhuma injustiça.
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